«Нью-Йорк» – «Мілвокі»
Початок: 19:00
«Нью-Йорк» (16-12) і «Мілвокі» (22-7) зіграють на «Медісон Сквер Гарден» вдруге поспіль. Пару днів тому «Нікс» без шансів поступилися «Бакс» (111:130). Джейлен Брансон (36 очок, 7 передач), Джуліус Рендл (26 очок, 8 підбирань), Ар Джей Барретт (13 очок, 7 підбирань) і Айзея Хартенштайн (12 очок, 13 підбирань) стали кращими у господарів. Янніс Адетокумбо (28 очок, 7 підбирань, 7 передач), Боббі Портіс (23 очки, 11 підбирань), Кріс Міддлтон (20 очок), Деміан Ліллард (19 очок, 9 підбирань, 7 передач) і Малік Бізлі (19 очок) відзначилися у гостей.
«Нікс» мають проблеми в передній лінії через травму Мітчелла Робінсона, який вибув до кінця сезону. В першому матчі «Нью-Йорк» суттєво поступився «Мілвокі» на підбираннях – 41:53. Клуб підписав українського центрового Дмитра Скапінцева, який дебютував у НБА в минулій грі проти «Бакс», отримавши одну хвилину від головного тренера Тома Тібодо. Але вазливість «Нікс» під кільцем нікуди не ділася, тому «Мілвокі» має хороші шанси здобути чергову перемогу.
«Денвер» – «Голден Стейт»
Початок: 21:30
«Денвер» (21-10) здобув чотири перемоги поспіль і піднявся на друге місце в Західній конференції. Схоже, що кризовий період в «Наггетс» завершився. Тим не менш, команда Майка Мелоуна помітно відстала від «Міннесоти» (22-6). Нікола Йокич, Джамал Мюррей, Аарон Гордон, Реджи Джексон повинні продовжити вдалу серію, щоб мати реалістичні шанси наздогнати конкурента і не втратити теперішні позиції.
«Голден Стейт» (15-14) виграв останні 5 матчів. Суперники «Ворріорз» на цьому відрізку були доволі слабкими, за винятком «Бостон Селтікс», але все одно слід відзначити якісну гру команди Стіва Керра. Стефен Каррі, Клей Томпсон, Джонатан Кумінга, Кріс Пол, Кевон Луні помітно активізувалися після дискваліфікації Дреймонда Гріна. «Голден Стейт» буде дуже складно продовжити переможну ходу в Денвері, проте гостей не слід повністю списувати з рахунків.
«Лейкерс» – «Бостон»
Початок: 00:00
«Лейкерс» (16-14) перервали серію з чотирьох поразок у минулому матчі з «Оклахома-Сіті» (129:120). Леброн Джеймс, Ентоні Девіс, Руї Хачімура, Д’Анджело Рассел, Остін Рівз нарешті вийшли на паркет зосередженими, з чим були великі проблеми після перемоги у внутрішньосезонному турнірі НБА пару тижнів тому. Леброн сказав, що не дуже радий грати на Різдво, але «Лос-Анджелес» все одно постарається порадувати фанатів у протистоянні з принциповим суперником.
«Бостон» (22-6) достойно проводить складне турне по Заходу. «Селтікс» розпочали серію каліфорнійських виїздів з поразки від «Голден Стейт» (126:132 ОТ), після чого буквально знищили «Сакраменто» (144:119) і «Кліпперс» (145:108). В команді Джо Маззулли під питанням участь у матчі Крістапса Порзінгіса і Святослава Михайлюка, але Джейсон Тейтум, Джейлен Браун, Дрю Холідей, Деррік Вайт і Ел Хорфорд готові виходити на паркет. Це означає, що гості цілком здатні переграти «Лейкерс» в святковий день, хоча на легку прогулянку їм навряд чи слід розраховувати.
«Маямі» – «Філадельфія»
Початок: 03:00
«Маямі» (17-12) виграв 3 з останніх 4 матчів і піднявся в зону плей-офф Східної конференції. «Хіт» відразу стали виглядати краще на паркеті після поверхня Бема Адебайо і Тайлера Хірро, які відновилися після травм. Джиммі Батлер, Хайме Хакес, Кевін Лав якісно їм допомагають.
«Філадельфія» (20-8) їде в гості до команди Еріка Споельстри без травмованого центрового Джоела Ембііда. Це вагома втрата для «Сіксерс». Ембіід набирає у середньому 35 очок і 11,7 підбирань в нинішньому сезоні при рейтингу ефективності 34,8 балів (йде на кращий результат в історії НБА). Тобіас Харріс, Тайріз Максі, Келлі Убре постараються нав’язати боротьбу «Маямі», але без Ембііда підопічним Ніка Нерса буде дуже важко здобути позитивний результат.
«Фінікс» – «Даллас»
Початок: 05:30
«Фінікс» (14-14) випав в зони плей-ін Західної конференції, що є серйозною причиною для занепокоєння головного тренера Френка Вогеля. «Санз» ніяк не можуть задіяти оптимальний склад на довгій дистанції. Бредлі Біл зіграв лише 6 матчів в чемпіонаті через постійні пошкодження, Кевін Дюрант і Девін Букер теж доволі часто вибувають з мікротравмами.
У «Далласа» (17-12) кадрові проблеми зараз не менш серйозні, ніж у «Фінікса». Кайрі Ірвінг пропустить 10 гру поспіль через травму п’яти, Джош Грін (лікоть) і Максі Клебер (вивих пальця ноги) також не зіграють в Аризоні. Теоретично можливе повернення Дерека Лайвлі, але рішення по ньому приймуть незадовго до початку гри. В будь-якому випадку, Лука Дончич, Тім Хардвей, Данте Екзам, Грант Вільямс знову лишаться без допомоги більшості ефективних партнерів. «Маверікс» програли 3 з останніх 4 матчів, і ризикують оступитися ще раз.
